تدور أحداث الرواية في مستقبل بعيد يخيّم عليه الدمار، حيث أصبح السطح غير صالح للسكن بسبب كارثة غير معروفة. تحت الأرض، يعيش البشر في مدينة صناعية تعتمد على تقنيات قديمة للبقاء على قيد الحياة، مع عادات اجتماعية صارمة تمنع التفكير أو التساؤل حول الماضي.